Im Jahr 1980 stellte die Rosenthal AG das außergewöhnliche Service „Kaari“ vor. Der Name „Kaari“ – finnisch für Bogen – beschreibt die ausgefallene Form des Porzellans, das einen hochaufragenden Henkelbogen aufweist, der in der Produktion besondere Fertigkeiten erforderte. Bereits bei der Formgebung musste das Absinken der Henkel im keramischen Brand berücksichtigt werden, um die spannungsvolle Linie des Entwurfs zu erreichen. Die aufwendig hergestellten Holzmodelle, die sich im Besitz der Neue Sammlung befinden, dienten der dreidimensionalen Vorstellung des Entwurfs.

Bereits seit den 1950er-Jahren arbeitete Rosenthal intensiv mit renommierten Industriedesignern zusammen, was für die Entwicklung des Unternehmens von größter Bedeutung war. Damit wurde Rosenthal zum Pionier des zeitgemäßen modernen Produktdesigns. Den Entwurf für „Kaari“ lieferte der finnische Designer Timo Sarpaneva (1926–2006). Er studierte an der Taideteollinen Korkeakoulu in Helsinki am Fachbereich für Grafik und arbeitete später insbesondere für die Glasfabrik Karhula-Iittala. Neben Glas und Keramik lieferte Sarpaneva auch Entwürfe für Textilien sowie Holz- und Metallarbeiten bis hin zur Grafik. In seinen zum Teil bahnbrechenden Arbeiten verband er Kunst mit nützlichem Design. Mit seinem einzigartigen Industriedesign wurde Sarpaneva nicht nur zu einer international anerkannten Größe, er verhalf darüber hinaus Finnland zu seinem weltweiten Ansehen in der Designwelt.