Plakate, Buchgestaltung und Editorial Design, Warenzeichen, Logos und Verpackungen, experimentelle Kalligraphie … das facettenreiche Œuvre von Ikko Tanaka reicht von Art Direction, etwa für die Seibu Gruppe, bis zu Interior Design, Ausstellungsgestaltung u.a. Im Zentrum seines Werkes stehen jedoch Plakate, vor allem für kulturelle Ereignisse, so z.B. für Theater- und Tanzveranstaltungen, Konzerte, Kunstausstellungen etc., für Type-Hersteller und Modeschöpfer, aber auch für Sozial- und Umweltthemen.

Balance des Asymmetrischen, verblüffende Farbkompositionen, expressive Kalligraphie und kühne Abstraktion, Subtilität und Eleganz, das Zusammenwirken japanischer Tradition und westlicher Einflüsse – diese Charakteristika kennzeichnen Ikko Tanakas Entwürfe, auf die auch der Titel eines seiner Bücher für Issey Miyake zutreffen würde: „East meets West“.